El Puma

    La mayor parte de la década del 90, mientras jugó Michael Jordan, fue de dominio absoluto por parte de Chicago Bulls. Sin embargo, los rivales del equipo dominador eran muy fuertes y sus líderes eran enormes. Entre esos conjuntos se encontraban Phoenix Suns, New York Knicks, Los Angeles Lakers, Portland Trail Blazers, Utah Jazz, Seattle Supersonics, Orlando Magic... e Indiana Pacers. Estos últimos se encontraban siempre en etapas definitorias y complicando a cuanto rival se le cruzara. En Indianápolis, la figura y el líder del equipo era Reginald Wayne Miller, más conocido como "Reggie".      Este escolta californiano, nacido el 24 de agosto de 1965, que jugó en la Universidad de su estado y siendo el segundo anotador histórico de la institución, además de ser quien tiene el mejor promedio de anotación en una temporada de la liga universitaria, fue elegido en la primera ronda en el puesto 11 por Indiana Pacers. En esa franquicia jugó los 18 años de su carrer...

      Comenzada la segunda mitad de la década del 90, el dominio de Vélez parecía ser absoluto e indiscutido. Boca Juniors con Carlos Salvador Bilardo en el banco de los suplentes, sumado a la presencia de Diego Armando Maradona como capitán y Claudio Caniggia como su principal ladero, no había presentado los elementos suficientes como para destronar a la institución de Liniers. Pero apareció el mismo equipo que comenzó dominando la década: River Plate.      Los de Núñez venían de dos años muy irregulares, tras la partida de Daniel Passarella, primero, y de Américo Rubén Gallego después. El primero que los sucedió fue Carlos Babington, pero su era no alcanzó a completar un torneo corto y el "inglés" se tuvo que ir tras magros resultados conseguidos, contando con el plantel campeón invicto que Gallego le había dejado. Asumió en su lugar un histórico hijo de la casa: Ramón Ángel Díaz. El "Pelado" de quien se esperaba que llegara como jugador para retirarse en...

           El ansiado día llegó. El momento más deseado por todo futbolista. Cuando bajé del micro, miré alrededor y me estremecí al ver a nuestros hinchas alentándonos. La charla técnica estuvo de más. Me cambié y empecé a arengar a mis compañeros. Salimos del túnel muy entonados. Mientras enfilábamos hacia la mitad de la cancha, miré a la cabecera sobre mi derecha donde vi flamear mi bandera. “No podemos perder”, me decía a cada rato. Sonó el himno nacional, el que entoné con toda la fuerza que salía desde mi corazón. Vino el saludo formal con los adversarios y luego a acomodarnos. Nos reunimos en el círculo central, se hizo el sorteo y… ¡A jugar!          Estaba más cebado que nunca. Pedía la pelota todo el tiempo. Gambeteaba y descargaba con el primero que veía. Sin embargo, la defensa rival era cerrada. Ellos no atacaban, nos dejaban venir. Nosotros íbamos una y otra vez, a romper esa muralla que...

    Después de una primera fecha con más dudas que certezas, aparecieron en su máximo esplendor los dos candidatos naturales al título. River Plate venció con contundencia a Patronato en el estadio Monumental por 4 a 1, mientras que Boca Juniors hizo lo propio en Mar del Plata ante Aldosivi por 2 a 1. El conjunto "millonario" comenzó perdiendo a los pocos minutos con un gol en contra de Paulo Díaz, pero la aparición de su goleador Julián Álvarez (quien marcó 3 tantos) y la vuelta al gol de Juan Fernando Quintero (de penal, bastante dudoso), sentenciaron el resultado. Por su parte, los "xeneizes" mostraron su mejor versión en Mar del Plata y con dos goles de Sebastián Villa, vencieron al local. Terminaron sufriendo innecesaria e inmerecidamente sobre el final con el descuento de Martín Cauteruccio.     Independiente consiguió sus primeros tres puntos en Avellaneda, ante Arsenal. El conjunto de Avellaneda, sumido en serios problemas institucionales, trata de dejar de ...

      El mundo estaba paralizado y en una de los peores momentos de su historia. La Segunda Guerra Mundial causó destrozos, muertes, pobreza y desolación. El fútbol no era ajeno a todo esto y, si bien en Sudamérica siguieron las competiciones, los Mundiales se habían detenido. Después del obtenido por Italia en 1938, pasaron 12 años hasta que se realizara el siguiente. La sede elegida fue Brasil. Para esa ocasión, se construyó el estadio más grande del mundo en Rio de Janeiro: el mítico Maracaná.     Brasil había sido candidata a la organización para 1942, junto a Alemania y Argentina. Para 1950, la F.I.F.A ratificó la elección del país sudamericano. Este campeonato contó con muchas curiosidades y sorpresas. Fue la única edición en la que no hubo final, sino una zona de cuatro equipos en la que se llevaba el título quien más puntos obtenía.       Italia, último campeón, llegó diezmada por la tragedia aérea de Superga, el año anterior, en la q...

           El micro estadio Héctor Etchart de Ferro estaba lleno. Club Italiano estaba a punto de ganar la Liga Nacional de Voley, en el tie break del quinto set. La hinchada estaba enloquecida. El entrenador rival solicitó un tiempo muerto. Entre la multitud, se observaban a dos mujeres con la camiseta del club. Melina y Mirta estaban unidas por el sentimiento y el parentesco en ese momento. De pronto, fueron interrumpidas por un joven con aspecto mediterráneo. “¿Pietro?, comenzó Melina. -          ¿Cómo estás, Melina? -          ¿Qué hacés acá? -          Soy el nuevo presidente del club, en Catania. Quiero que hablemos de tu hijo y de un contrato que le vamos a hacer para que juegue con nosotros. -          No lo sé, dejámelo pensar. Hablamos mañana. -    ...

           Melina pasaba los últimos meses de su embarazo yendo de hacer las compras a la cama y mirando la televisión. Había engordado varios kilos, estaba bastante demacrada y no cuidaba de su apariencia. Parecía un ente. Esa mañana, debía bajar al supermercado. Tomó su changuito y se subió al ascensor. Cuando abrió la puerta de calle, dio unos pasos y sintió una puntada muy fuerte. Quiso avanzar, pero al dar un paso, tuvo una puntada mucho más fuerte. Una vecina que la estaba siguiendo, se acercó y la ayudó. Tomaron un taxi hasta el sanatorio. Estaba casi inconsciente. Al llegar, fue llevada inmediatamente al quirófano y después a una habitación.          Cuando se despertó, veía todo borroso. Parpadeó durante unos segundos y, al lograr ver con más claridad, giró su cabeza hacia la derecha. Ahí le volvió el alma al cuerpo. Un bebé dormido le estaba haciendo compañía. Se levantó y quedó hipnotizada ...