El Puma 9

Si hay algo que está mostrando este Mundial que se disputa en América del Norte es que las estrellas están respondiendo en su mayoría. Lionel Messi viene de sacarle el primer lugar entre los goleadores históricos al alemán Miroslav Klose y también lo superó Kylian Mbappé, quien seguramente pasará a liderar esa tabla al final de este Mundial o en el que viene. Cristiano Ronaldo pasó a ser el único jugador en marcar goles en seis ediciones de la Copa del Mundo. El portugués quizás no muestre los destellos de otras veces, pero sigue aportando su granito de arena. Aquí también hizo su debut Erin Haaland y está cumpliendo con las expectativas. El noruego está cumpliendo una gran actuación y, además, está muy bien rodeado para que su selección llegue lo más lejos posible. Por el lado de Brasil, quien finalmente está respondiendo a las expectativas de los torcedores  es Vinicius Junior. El delantero de Real Madrid está mostrando su mejor versión con la camiseta verdeamarela , poniéndose e...

  "Dale Cabezón, pateame que te la voy a sacar a los Luis Islas", gritaba Toto en el patio del colegio a su amigo Daniel Crippa, mientras se paraba en el medio del arco. "Dejate de hinchar, respondió Daniel, ¿querés que te la vuelva a clavar en un ángulo? - Eso quisieras. Ya me vas a venir a pedir notas cuando yo ataje en Estudiantes y en la selección". Toto tenía un sueño desde chico, que era ser futbolista profesional. Se pasaba los recreos jugando y los fines de semana en el Club Deportivo del pueblo. Con los años, fue escalando en las divisiones inferiores hasta que debutó en primera. Jugaba el campeonato regional y era muy audaz. Le gustaba jugar para la tribuna, salir jugando con los pies, patear tiros libres o penales. Estaba deseoso de poder probarse en una categoría superior. En su primer año como titular, el equipo estaba transitando su mejor año en el campeonato. Por primera vez en mucho tiempo, el Deportivo avanzaba y la gente comenzaba a seguir al equip...

  Los tiempos en el fútbol están cambiando. Tan es así que Brasil, pentacampeón e histórica garantía de espectáculo muestra una versión descolorida. Luego Italia, tetracampeón no disputa el Mundial por tercera vez consecutiva y Alemania, el otro equipo con cuatro copas levantadas viene de capa caída. Los teutones ganaron en 2014 de manera inapelable y con un juego demoledor. Nadie hubiera pensado que en 2018 y 2022 se irían eliminados en fase de grupos y mucho menos, tras una buena Eurocopa y un comienzo alentador en América del Norte que se fuera cayendo tanto hasta quedar eliminado en dieciseisavos de final, con un atenuante: es la primera vez en la historia de los mundiales que Alemania no gana una definición por penales. Y si hay que sumar, es la primera vez desde 1982 que falla un remate en el desempate - en esta ocasión erró tres -.  El arranque ante Curazao con goleada incluida hizo pensar que los germanos habían vuelto a los primeros planos. El segundo triunfo, ante un...

  Lejos de brillar, sin ser un equipo que se asemeje a lo que su historia caracterizó, hoy Brasil superó una prueba de fuego. Se plantó, mostró aplomo en los momentos en donde podría haber flaqueado y se vio la inteligencia de un entrenador consagrado por demás. El primer tiempo se vio a un equipo verdeamarelo  superado por la intensidad planteada por los de la tierra del sol naciente . Japón desde hace tiempo dejó de ser un partenaire para convertirse en una amenaza concreta para cualquiera que se le ponga enfrente. En Rusia 2018 estuvieron cerca de eliminar a la mejor generación que vistió la camiseta del seleccionado belga en octavos de final. Ganaban 2 a 0, sin embargo, la jerarquía de los europeos logró revertir el resultado. En Qatar 2022 vencieron a Alemania y a España en la fase de grupo, para caer eliminada por Croacia en octavos de final, tras una definición por penales. Y ahora, puso en jaque a Brasil. En el primer tiempo, Japón hizo lo que mejor sabe hacer, correr ...

  Después de la fase de grupos, un nuevo campeonato se ve en el horizonte. Si bien lo hecho hasta ahora sirve para la confianza y para ratificar lo bueno, se viene una etapa donde se juega a todo o nada. A plata o mierda , a cara o cruz, o como se prefiera llamarlo. Un planteo mezquino puede enviar a su casa a un equipo que viene destacándose. La audacia, la inteligencia, la buena preparación y hasta la suerte juegan un papel preponderante. Algunos de los choques de dieciseisavos de final son injustos, en cuanto a ser partidos que debieran, quizás, estar en instancias más altas.  Quienes clasificaron ganando todos sus partidos fueron México, Francia y Argentina. Los que quedaron en deuda con lo que venían prometiendo fueron España, Portugal e Inglaterra. Finalmente, quienes dejaron buenos rendimientos y hacen ilusionar con más fueron Marruecos, Países Bajos, Colombia, Estados Unidos y Noruega. La sorpresa, entre varias, pero la más destacada al fin es Cabo Verde. Los choques e...

 Cuando un acontecimiento se repite, se dice que uno tiene un déja vu . En el Mundial de Corea y Japón 2002, había una selección que era una de las grandes candidatas a llevarse el título. Un equipo que tuvo un paso más que tranquilo por las eliminatorias sudamericanas, pasando por encima a muchos adversarios y que clasificó mucho antes, de forma holgada. Ese equipo era Argentina y su entrenador era Marcelo Bielsa. En 2001, el equipo llegó al tope de su rendimiento con triunfos ante potencias europeas como visitante. Las ilusiones eran muchas. El plantel era rico en nombres e individualidades. El rosarino era conocido por sus duros entrenamientos, donde trabajaba la intensidad y la verticalidad. También lo era por no tener plan B y por "morir con las botas puestas", esto es, sin negociar su idea de juego.  Así fue como deambuló en la fase de grupos con un triunfo ante Nigeria por la mínima diferencia y sin que le sobrara nada, una derrota con Inglaterra queriendo jugar al des...