El Puma 9

  En cada Mundial existe, en la fase clasificatoria, el "grupo de la muerte". Este se compone por equipos fuertes y poderosos, o con grandes chances en la previa de obtener el título. El grupo D de la próxima edición de la Copa del Mundo podría, por ser muy parejo, considerarse con ese calificativo, sin embargo, ninguno de quienes lo componen es algún campeón histórico o siquiera candidato al título. En él están Estados Unidos, Paraguay, Australia y Turquía. Todos equipos duros y que tienen la capacidad suficiente para dar algún batacazo. Estados Unidos es local y es un seleccionado que progresó mucho en los últimos treinta años. Actualmente son los mejores en la CONCACAF, ya desde hace tiempo. No se caracteriza por ser vistoso o temible, pero hace décadas que dejó de ser el partenaire de turno. Siendo los cuartos de final en 2002 su instancia más alta alcanzada, espera ante su público poder igualar o mejorar dicha performance. Cuenta con un goleador implacable como Christian...

La Lepra goleó en el clásico mendocino. Boca sigue con su levantada en Florencio Varela. River se recupera sin ser convincente. Independiente tropezó contra Riestra. San Lorenzo vence a Platense. Racing complicó su clasificación. Independiente Rivadavia fue contundente en el clásico ante Gimnasia y Esgrima, goleando por 5 a 1 en su estadio. El conjunto visitante se puso en ventaja en la primera jugada del partido, casi sacando del medio. Sin embargo, el líder de la tabla anual y puntero del grupo B (ya con ese lugar asegurado, contando así con ventaja de local hasta la semifinal), se floreó con cinco goles y consolidando su gran momento. River derrotó en el estadio Monumental a Aldosivi, por 3 a 1. El conjunto "millonario" no mostró su mejor versión y recién pudo desnivelar en los últimos minutos. Los de Núñez se ubican segundos en el grupo B compartiendo esa posición con Argentinos Juniors., que venció a Huracán por 2 a 1 en Parque Patricios. Boca sigue con su envión ganador...

  Si uno pregunta por un jugador que haya sido volante de contención y de creación al mismo tiempo, hoy puede decir que hay algunos. Hace unos años, no era tan común. Hace dos décadas, Andrea Pirlo encajaba con la definición antes mencionada. Este fino mediocampista, que nació en Fiero, provincia de Brescia, en plena región lombarda, el 19 de mayo de 1979, fue un polifuncional. Comenzó de pequeño en Fiero, para luego continuar de formarse en Brescia. Allí, con la camiseta homónima de Vélez Sarsfield debutó en el primer equipo con tan solo 16 años. Al año siguiente, consiguió el ascenso a la serie A. Allí comenzó a ser observado por varios clubes más grandes y fue Inter quien tomó la delantera para quedarse con su ficha. En 1998, se mudó a Milán para jugar con la camiseta nerazzurra.  Allí comenzó a tener minutos en su primera temporada con la dirección técnica de Luigi Simoni. Sin embargo, el mal año de Inter llevó a cambiar de entrenador tres veces. Simoni fue reemplazado por...

  Por la tarde, Priscila tomó a Nicole y se dirigió a la casa de Toto. Este, feliz de saber de esa presencia, se apersonó en la puerta. "Disculpá que te moleste, Toto, arrancó ella, tengo que hacer algunas cosas y quería pedirte si me podrás tener a Nicole por un rato. Quedate tranquilo que ella se porta muy bien. - No te hagas problema, que nos vamos a llevar bárbaro y vamos a ser muy buenos amigos. - ¡Ay, Toto! ¡Sos un amor! ¡Muchísimas gracias!" No le alcanzaron los pies para salir rápido y dejar a Nicole allí. Toto, feliz de tener esa responsabilidad, hizo pasar a la niña y estaba rebosante de simpatía. Doña Elisa, quien nunca dejaba escapar detalle, no estaba muy feliz con esto. Se acercó a su hijo y le susurró al oído: "Se están aprovechando de vos". - No, mamá. Despreocupate". Doña Elisa no quería discutir con Toto. Se quedó con la respuesta que estuvo a punto de darle: ¿qué clase de trámites tenía que hacer un domingo? Solo se resignó a ver como su hijo...

  Yugoslavia fue, durante mucho tiempo, un país de enormes talentos deportivos. Entre ellos estaba el básquet donde logró formar un combinado de estrellas que triunfaron tanto en Europa como en la N.B.A. La selección balcánica había obtenido el mundial junior en 1987 y con la base de ese equipo, disputó los certámenes siguientes tanto a nivel europeo como mundial con grandes resultados. Ganó la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Seúl, en 1988 y luego obtuvo el campeonato europeo en 1989, el Mundial en Argentina 1990 y, en su última función, nuevamente el europeo de 1991. Ese mismo año, estalló la guerra civil en Yugoslavia y este país dejó de ser como se lo conocía hasta entonces. Croacia, Eslovenia, Bosnia y Herzegovina, Macedonia del Norte, Serbia, Montenegro y Kosovo fueron independizándose tras varios años de duelos sangrientos y destrucciones masivas. En ese equipo, siempre se recuerda como jugador más destacado a Drazen Petrovic, croata, jugador explosivo, gran anota...

El grupo C tiene al equipo principal en la historia de los mundiales. No solamente porque es quien más veces levantó la Copa del Mundo, sino también porque es el único que no faltó a ninguna cita desde su primera edición en 1930. Brasil es una de las mayores atracciones y del que se espera mucho. El pentacampeón del mundo intentará ganar el certamen luego de haberlo hecho por última vez en 2002.  La canarinha  comparte la fase con Marruecos, Escocia y Haití. Por primera vez en su historia, tiene un entrenador extranjero. Carlo Ancelotti, con su prestigio a cuestas, tratará de devolver a Brasil a los primeros planos. Si bien el ex volante de Roma y Milan tiene los pergaminos y la capacidad más que probados para estar en ese lugar, aunque estará bajo la lupa de la exigente y, a veces, poco tolerante torcida . "Que un italiano dirija a la selección de Brasil es como que un brasileño vaya a hacer pizzas a Italia", dijo en los últimos días el ex mediocampista de River y San Lorenz...