LA FIESTA COMENZÓ

 

El estadio Azteca es quien más inauguraciones de Mundiales hospedó. Lo hizo en 1970 para el partido entre el anfitrión - siendo esa edición la primera en la que el local jugó el primer partido del certamen - y la Unión Soviética. Fue 0 a 0. En 1986, jugó Italia - campeón defensor - ante Bulgaria y nuevamente fue empate, esta vez en un tanto. En 2026, México volvió a disputar el encuentro inaugural frente a Sudáfrica con triunfo de la "verde" por 2 a 0. Como paradoja, se repitió el partido inicial de una Copa del Mundo, ya que en 2010 el mismo duelo se dio en Sudáfrica con una igualdad en un tanto. 

Este escenario ubicado en Ciudad de México fue testigo de grandes hazañas futbolísticas. Allí, Pelé convirtió su último tanto en la historia de los mundiales, Diego Armando Maradona marcó el que fue catalogado como el mejor gol de estos certámenes y se disputó el que fue denominado el partido del siglo entre Alemania Federal e Italia, con triunfo azzurro por 4 a 3. 

Si bien México no es sede solitaria en esta ocasión, es el único país en haber organizado tres Copas del Mundo. En esta última edición, el local venció a Sudáfrica por 2 a 0 con goles de Julián Andrés Quiñones y Raúl Jiménez y que tuvo la particularidad de tener más expulsados en un partido inaugural. Por el local fue expulsado César Montes, mientras que por el conjunto africano vieron la tarjeta roja Sphephelo Sithole y Themba Zwane. El árbitro fue el brasileño Wilton Sampaio. 

La selección azteca mostró un mejor rendimiento que en las últimas competiciones en las que participó. En Qatar 2022 tuvo un desempeño flojo y en la Copa América 2024 fue todavía peor. Tras varias décadas de tener equipos competitivos y figuras en el ámbito mundial como Hugo Sánchez, Luis García, Jorge Campos, Luis Hernández, Cuahtémoc Blanco, Javier "Chicharito" Hernández o Rafael Márquez quizás hoy no se vean luciendo la camiseta verde. Habrá que ver si mantienen este nivel y, en especial, contra equipos más fuertes al que enfrentó en el debut. Sumó tres puntos muy importantes con vistas a la clasificación para los dieciseisavos de final. 

El estadio Azteca aun presenciará grandes eventos y será anfitrión de esta megafiesta del fútbol mundial. Una vez más, tuvo una ceremonia inaugural a la altura de un evento de este calibre. Duró lo que debía durar y no fue para nada tediosa, todo lo contrario. Dentro de un mes, se escribirá sobre las nuevas hazañas que se darán en este precioso escenario. Demasiada historia, enorme cantidad de estrellas han deambulado allí. Los que vendrán deberán saber que no cualquiera puede jugar allí. Y en el estadio Azteca es donde en la nueva fiesta mundialista, la pelota comenzó a rodar.

El Puma