PALPITANDO EL MUNDIAL: GRUPO H

En las etapas previas a cada edición de la Copa del Mundo, se barajan distintos candidatos. Ya sea por competencias continentales, por actuaciones individuales, historia o peso específico propio, siempre aparecen favoritos. Por lo general, suelen repetirse, aunque en las últimas ediciones, fueron apareciendo nuevos candidatos. 

En el grupo H del Mundial que se disputará en América del Norte, tiene a uno de esos equipos que está llamado a ser uno de los favoritos del público futbolero. España, durante muchos años, siempre fue candidato, pero no lograba concretar, a pesar de contar con planteles y jugadores como para levantar la copa. Finalmente lo logró en Sudáfrica 2010, tras obtener la Eurocopa 2008. Para los que buscan las casualidades, también ganó la Eurocopa previa a este certamen.

La roja es, sin lugar a dudas, la gran favorita a llevarse el grupo. Posee un equipo de mucha jerarquía, que juega vistoso cuando puede, bien armado y con figuras muy jóvenes. Su as de espadas es el joven Lamine Jamal, quien llega algo tocado y con molestias musculares. Nico Williams es otro de sus baluartes y es una carta promisoria con vistas al futuro de la selección europea. Por primera vez en la historia, España no contará con futbolistas de Real Madrid en su plantel. 

También formarán parte del grupo Cabo Verde, Arabia Saudita y Uruguay. Los isleños harán su debut en este certamen y, si bien serán una incógnita, no se espera mucho de ellos. Logan Costa, defensor central de Villarreal, Ryan Mendes, veterano y capitán del equipo, Jamiro Monteiro, Dailon Livramento y Roberto Lopes son algunos de los nombres más conocidos. Será interesante ver el debut de este combinado.

Arabia Saudita dio sobradas muestras de que no se lo puede subestimar. Ya lo hizo en 1994 venciendo a Bélgica y haciéndole fuerza a Países Bajos, o en el último Mundial derrotando a Argentina en el debut, por 2 a 1. No será un rival sencillo de vencer y seguramente pelee por el segundo puesto del grupo junto a Uruguay. La "Celeste" llega con muchas figuras, pero con un frente interno complicado. La tirante relación de su entrenador, Marcelo Bielsa, con algunos referentes y la prensa, puede jugarle en contra. Habrá que ver si ante esa adversidad, el equipo aparece y se hace fuerte o si se derrumba al primer tropezón. Bielsa le agregó a Uruguay la verticalidad que hubiera necesitado en Qatar 2022, sin embargo, por su manera de ser, terminó chocando con demasiadas personas y costumbres, lo que hace difícil la posibilidad de tener éxito. Sin embargo, es un error subestimar a este gigante, dos veces campeón del mundo y poseedor de una garra pocas veces vista. Como se dijo en infinidad de ocasiones, jamás se debe subestimar el corazón de un campeón.

El grupo, en la previa, parece bastante predecible con España ganándolo y Uruguay en segundo lugar, con Arabia Saudita pudiéndolo complicar. Cabo Verde no parece tener muchas oportunidades, aunque todos los análisis previos muchas veces se caen a pedazos cuando la pelota empieza a rodar y la realidad marque la nueva historia que se escribirá a partir de dentro de unos días.

El Puma