OCTAVOS DE FINAL DEL APERTURA DE LA COPA DE LA LIGA

 

Se vienen los octavos de final, luego de una fase de grupos completamente irregular para algunos equipos y de consolidación para otros. Dentro de los primeros, claramente figuran los equipos denominados grandes, quienes no solo tuvieron resultados irregulares, sino que no convencieron con sus rendimientos. Entre los consolidados, están Independiente Rivadavia, vigente campeón de la Copa Argentina y puntero indiscutido del grupo B, además de Estudiantes de La Plata, líder del grupo A y monarca del último torneo Clausura de la Copa de la Liga. Sin embargo, todo lo hecho hasta ahora se puede desvanecer en 90 o 120 minutos, además de en definiciones por penales eventualmente. 

Hay dos clásicos y varios encuentros de pronóstico incierto dentro de los ocho encuentros. Los cruces son los siguientes: Estudiantes (La Plata) vs. Racing, Rosario Central vs. Independiente, River vs. San Lorenzo, Vélez vs. Gimnasia (La Plata), Independiente Rivadavia vs. Unión, Talleres vs. Belgrano, Boca vs. Huracán y Argentinos vs. Lanús.

Estudiantes vs. Racing: Se reedita la final del último torneo Clausura con un panorama totalmente diferente. Así como en aquel encuentro, el favorito era el cuadro de Avellaneda, en la actualidad el "pincharrata" es quien cuenta con las mejores chances para clasificar, en la teoría y en la previa. La "academia" sigue siendo víctima de una irregularidad hoy preocupante. Queda muy poco del campeón de la Copa Sudamericana 2024 y no falta mucho para que el crédito se le empiece a cortar al entrenador Gustavo Costas. En La Plata, Estudiantes cuenta con un escenario muy favorable y es quien tiene el mejor rendimiento colectivo. Sin embargo, no se debe subestimar a un equipo grande como Racing. 

Rosario Central vs. Independiente: Un panorama similar al del primer partido, un grande con algunos problemas de funcionamiento y de rendimiento irregular, frente a un gran de equipo, de muy buena actualidad y que cuenta con un as de espadas como Ángel Di María. El "Diablo Rojo" viene en remontada, pero no parece ser suficiente para vencer a un "canalla" consolidado y fuerte. Al igual que sucede con Racing, para nada se debe subestimar a Independiente, que cuenta con una rica historia y es un club muy grande como para ningunearlo. El Gigante de Arroyito será escenario de una fiesta en las tribunas y de un aliento constante para que la "academia rosarina" se floree. 

River vs. San Lorenzo: Un clásico histórico y algo devaluado en los últimos años se reeditará en el estadio Monumental. River con un presente irregular y poco convincente en su rendimiento individual y colectivo, aunque con buenos números, valga el oxímoron. San Lorenzo sobreviviendo a un presente institucional patético, con mucha dignidad, irá a Núñez a vender cara su derrota. Sabe que, si logra desesperar a su rival, tiene muchas chances de clasificar. River dependerá mucho de alguna individualidad y de no entrar en el partido que le va a plantear su adversario. En la previa, por resultados y plantel, el favorito debiera ser River, pero con este presente "millonario", no son pocos los que no se atreven a darlo por clasificado. 

Vélez vs. Gimnasia: Un encuentro, en la previa, parejo y de definición incierta. Los de Liniers se quedaron con poco combustible en el sprint final de la fase de grupos, mientras que los platenses, tras varias idas y venidas, han remontado en los últimos partidos. Vélez cuenta con la ventaja de ser local, pero Gimnasia está yendo de menor a mayor, de la mano de Nicolás Barros Schelotto, hijo del entrenador del Fortín, y del experimentado Ignacio Fernández. Sin hacer mucho ruido, puede ser un rival de riesgo para los de la V azulada. Difícil pronosticar un ganador, puesto que un equipo (el que tuvo en 16 fechas) que sacó más puntos, viene en baja y el que sacó menos viene en alza. La verdad estará en el verde césped.

Independiente Rivadavia vs. Unión: Lo de los mendocinos no es casualidad. Sin embargo, llegó el momento de consolidar lo hecho hasta ahora en un duelo a matar o morir. Sería muy injusto (aunque el análisis periodístico resultadista es capaz de cualquier cosa) denostar a la "Lepra" mendocina por perder un partido en fase de playoff. Unión demostró más de una vez que es un rival de cuidado y que se ha plantado muy bien como visitante en más de una ocasión. El rival para los cuyanos es incómodo. Los santafesinos no tienen nada para perder. Independiente Rivadavia es quien tiene mayores posibilidades de pasar a los cuartos de final. Jugando como lo viene haciendo hasta ahora, seguramente lo logrará. Pero enfrente hay un adversario muy duro. 

Talleres vs. Belgrano: El clásico cordobés es, sin dudas, el partido de los octavos de final. Es el duelo a observar, el partido que tendrá en vilo a una de las ciudades más grandes e importantes del país. Se espera que el tan inefable miedo a perder no impere en los 90 o 120 minutos que durará el encuentro, y que ambos salgan a ganar y a pensar más en el arco de enfrente que en el propio. Lamentablemente, es difícil imaginar un panorama como este. Es un partido que tiene olor a definición por penales. Carlos Tévez y Ricardo Zielinski buscarán dejar sus respectivas vallas en cero. Para los que esperamos un encuentro vibrante, seguramente nos quedará el mote de utópicos.

Boca vs. Huracán: Partido que se disputará en la Bombonera, con Boca en alza (a pesar de haber perdido sus últimos dos partidos en Copa Libertadores), ante Huracán que no suele irse muy contento de La Boca habitualmente, hace pensar en una previa bastante evidente. Sin embargo, la lesión de los dos arqueros "xeneizes" y la posible inclusión de Javier García quien volvió a atajar después de dos años, le da a Huracán un hilo de esperanza. Dependerá mucho de como planteará el partido Diego Martínez y su cuerpo técnico. El entrenador sabe de cómo puede cambiar el ánimo de los hinchas boquenses si el equipo no da las respuestas esperadas. Por otra parte, para borrar la última caída en Guayaquil, necesita de un triunfo como para recuperar confianza. Parece un pronóstico fácil en la previa, pero Huracán ya ha sorprendido antes a muchos en silencio. ¿Repetirá?

Argentinos Juniors vs. Lanús: Un duelo entre dos equipos con una identidad definida, aunque con mucha irregularidad a cuestas. Argentinos Juniors en un buen día, puede ganarle a cualquiera que se le cruce en el camino. Lanús posee experiencia suficiente para enfrentar este tipo de partidos, aunque quedó visiblemente debilitado tras la partida de su delantero Rodrigo Castillo, comprado por Fluminense. Al igual que el clásico cordobés, es un partido con enormes posibilidades de que se defina por los tiros desde el punto del penal. Las cartas ya están echadas. El crupier está observando como todos ponen sus fichas, arrojando la bola en la ruleta para ya decir. "No va más".

El Puma